El perezoso

Se ha encontrado evidencias paleontológicas de la existencia de una especie llamada megatherium o megaterio especie que llegaron a alcanzar hasta 6 metros de altura parados sobre sus patas traseras, pesando varios miles de kilogramos. Su esqueleto era extremadamente robusto y pesado, por lo que estos animales eran eminentemente terrestres. Sus huesos eran más robustos que los de un elefante y sus mandíbulas eran muy poderosas, otra característica que los distinguía era que, poseían unas garras impresionantes que empleaban para escarbar en la tierra en busca de alimentos, aunque seguramente también eran eficientes armas de defensa semejantes a afilados cuchillos. Se alimentaban seguramente de vegetales, arrancando raíces y tubérculos, así como de las hojas de los árboles que cogían parándose sobre sus potentes patas traseras, aunque los paleontólogos no descartan que su dieta fuera omnívora y se alimentaran de pequeños animales también.

Entonces teniendo en cuenta que la evolución divergente es cuando un mismo ancestro en común da origen a especies que manifiestan características distintas, entonces podemos deducir que el megaterio es el ancestro de los perezosos por las características antes mencionadas, pero el perezoso, desarrollo otras características  totalmente diferentes, que son propias  de esta especie. Por tanto debido a lo comentado anteriormente podemos decir que los perezosos han tenido una evolución divergente, dejando atrás algunas de las características de su antepasado y desarrollando especialidades que le permiten sobrevivir en el medio en que se encuentran, dando origen una nueva especie.

Por que el perezoso es un extraño animal del tamaño de un perro pequeño, tiene unos ojos y unas orejas muy pequeñas, es un mamífero placentario con articulaciones únicas en su columna vertebral que les proporciona la fuerza y el apoyo para escavar y trepar, y que además carecen de dientes incisivos que los hace pertenecer un grupo denominado desdentados, basan toda su alimentación en hojas.

El perezoso ha dejado atrás su velocidad, agilidad, y perfeccionamiento de sus sentidos, y se ha convertido en el mamífero más lento que existe. Esta es una adaptación de camuflaje la utiliza para pasar inadvertido, por eso se mueve lo menos posible como si fuera un vegetal, además durante la estación de las lluvias su pelaje se vuelve verde por que crece sobre el una alga que le proporciona camuflaje, confundiéndose con el verde de las hojas.

Además el que pase la mayor parte del tiempo durmiendo sugiere que es una adaptación funcional, que le permite estar acurrucado para evitar la pérdida de calor ya que tiene una baja capacidad de termorregulación, y puede obtener el agua del rocío y de la comida evitando tener que bajar de los suelo a beber agua.

Aunque su principal defensa sea la inmovilidad y la lentitud, él está adaptado estructuralmente, con unas garras curvadas como ganchos y cuando se ve acorralado por un depredador no duda en usar sus garras para repeler el ataque de su enemigo, además estas estructuras le ayuda a pasar la mayor parte del tiempo colgado de los árboles y poder dormir suspendido entre las ramas.

No se puede saber a ciencia cierta qué fue lo que guió a los perezosos a evolucionar pero investigando un poco sobre sobre esta especie y su ancestro, sus características y hábitos pudo haber tenido proceso evolutivo de variabilidad intraespecifica ya que en estos individuos se aprecian variaciones de sus antepasado  que por alguna razón no concreta se encontró en un medio donde debió hacer estas variaciones adaptativas para poder ser más apto y sobrevivir en el medio donde ahora se encontraba. 

También pudo haber influido algún factor ambiental que hiciera que algunas especies quedaran aisladas geográficamente y desarrollo características únicas al separarse de su grupo original,  y las condiciones que tenían no se adecuaban al medio como consecuencia  pudieron sufrir radiación adaptativa, ya que al encontrase en una región nueva necesitaban adaptarse a la naturaleza de ese lugar, de esta manera mejorar las características necesarias para poder sobrevivir en la región  en el que ahora se localizaban.

Referencias

lavidadelperezoso.blogspot.com/2011/09/caracteristicas-generales.html

wikifaunia.com/mamiferos/primates/perezoso/

curiosidades.batanga.com/.../animales-extintos-los-megaterios-o-perezos...